【欧州大規模研究】18歳から29歳までの13人に1人が動脈硬化性プラークを有している、数十年後に心臓発作、脳卒中、または突然死として現れる、超音波検査を

最終更新 2026/08/31 05:57

影のたけし軍団 ★

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ほとんどの心血管疾患の根本原因である動脈硬化は、最初の症状が現れるずっと前から始まっている。デンマークのコペンハーゲンにあるリグスホスピタレットの心臓病学教授であるヘニング・ブンガード教授と、国立心血管研究センター（CNIC）の科学ディレクターであり、ヒメネス・ディアス財団大学病院の心臓専門医、そしてCIBERCVのグループリーダーでもあるボルハ・イバニェス博士が主導した国際研究によると、この疾患は一見健康な若年成人でもすでに検出可能であり、これまで考えられていたよりもはるかに一般的であることが示された。

本日、ESC Congress 2026のホットラインセッションで発表され、同時にニューイングランド・ジャーナル・オブ・メディシン誌にも掲載された研究結果によると、1万6000人以上の参加者のうち57.1%は、心血管疾患の症状や既往歴がないにもかかわらず、動脈硬化性プラークを有していたことが明らかになった。

動脈硬化は心血管疾患の主な原因であり、通常は心臓発作、脳卒中、または突然死として現れます。動脈硬化性プラークを持つすべての人が症状を発症するわけではありませんが、世界中で毎年約2000万人が心血管疾患で亡くなっており、
これらの死亡のほとんどは動脈硬化が原因です。しかし、動脈硬化は、動脈内にプラークが徐々に形成される間、何十年も無症状のまま経過することがあります。

第1段階では、デンマークとスペインで18歳から70歳までの16,808人が被験者として募集されました。参加者はいずれも動脈硬化性心血管疾患の既往歴はありませんでした。
各参加者は、頸動脈、大腿動脈、冠動脈の動脈硬化性プラークを検出するために、高度な画像診断を受けました。心血管リスク因子、血液バイオマーカー、オミクス研究用のサンプル、網膜画像も分析され、これまでに開発された動脈硬化に関する最も包括的なデータベースの1つが作成されました。

調査結果によると、この疾患は非常に若い成人にもすでに存在していることが明らかになった。18歳から29歳までの約13人に1人が、少なくとも1本の動脈に動脈硬化症を患っていた。この割合は年齢とともに徐々に増加し、60歳から70歳では10人に9人に達した。

重要な発見の一つは、冠動脈に動脈硬化症のある人のほとんどが、首や脚の動脈、特に頸動脈や大腿動脈にも同様の疾患を抱えていたことである。超音波検査による頸動脈や大腿動脈の検査は、CTスキャンに比べて簡単、迅速、かつ非侵襲的であるため、このことはスクリーニングにおいて重要な意味を持つ。

この研究では、女性と男性の間に重要な違いがあることも明らかになった。男性では、動脈硬化の有病率がより若い年齢で上昇し始め、動脈硬化の進行は女性よりも5～10年早く見られるようになった。

女性では、40歳から60歳の間で最も急激な増加が見られ、この時期は更年期移行期とほぼ一致する。これらの結果は、性別やライフステージに合わせた予防戦略を研究することの重要性を浮き彫りにしている。

この研究で最も重要な発見の一つは、SCORE2などのリスクスコアを含む、現在心血管リスクを推定するために用いられている従来の方法では、すでに無症状の動脈硬化症を患っている人のごく一部しか特定できないということである。

イバニェス博士によると、今回の結果は心血管疾患予防への新たなアプローチへの移行の必要性を強調するものだ。

「私たちは何十年もの間、年齢、血圧、コレステロール値といった要因を用いて心血管疾患のリスクを推定してきました。今回の研究は、さらに一歩進んで、心臓発作や脳卒中を引き起こす前に直接疾患を検出できることを示しています。」

彼はさらにこう付け加えた。「心血管疾患の予防は、今後より精密で個別化されたものにならなければならない。動脈硬化を初期段階で発見できれば、より早期に介入し、より効果的な治療を行い、心血管疾患の負担を軽減することができるだろう。」

ブンガード教授は、今回の研究結果は心血管疾患予防を変革するまたとない機会であると考えている。

「これまで、予防策はリスクの推定に基づいて決定されてきましたが、すでに疾患が発症しているかどうかは分かっていませんでした。REACT研究は、動脈硬化が臨床症状が現れる数十年前から検出可能であることを示しており、成人期における疾患の進行を最も包括的に示した地図を提供しています。」

https://www.news-medical.net/news/20260829/New-study-detects-silent-atherosclerosis-in-healthy-young-adults.aspx

2026/08/30 08:32:54

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